O aipo e também conhecido por salsão, era usado pelos Gregos e Romanos como planta decorativa. Só na Renascença é que os europeus começaram a cultivá-lo, existindo aproximadamente 30 variedades com os mesmos princípios nutricionais, que se dividem em 2 grupos: o aipo cultivado, ou hortense, ou aipo de folhas e talos – de que se distinguem o dourado, ou branco, e o verde – e o aipo de cabeça, ou aipo nabo, ou aipo rábano ou vermelho.
Deve-se semear em duas alturas propicias durante o clima frio (de Março a Outubro) ou durante o clima Quente ( Fevereiro a Março e Agosto a Novembro)
O Aipo é uma planta anual, caule com forma de disco de que surgem folhas de pecíolo suculento, alongado e sulcado no avesso, o que se chama comummente penca. Esta é a parte aproveitável.
É uma planta que não necessita de muita luz, que suporta temperaturas entre os 5º C e os 30º C, sendo a temperatura ideal para esta planta 10ºC a 25ºC. O solo adequado para a planta é pouco exigente. Convém remexer o solo periodicamente para manter a planta em boas condições de cultivo e evitar o aparecimento de ervas daninhas.
Como plantar Aipo:
- Passo um: deverá existir uma distância entre as planta de 20 cm. Distância entre linhas ou sulcos de 30 cm. É também indicada para ser cultivada num vaso com uma largura mínima de 20 cm, comprimento 20 cm e altura 20 cm.
- Passo dois: É uma planta pouco exigente quanto a necessidades de água. A rega deve ser pouco frequente. Se for cultivada em vaso ou jardineira é necessário regar mais frequentemente, dado que se desidrata com mais frequência, sobretudo no Verão. Se for cultivada em vaso, para produzir o branqueamento, proteja as pencas ou caules do sol quando estas tiverem 20 cm de altura, deverá coloca-las á sombra.
- Passo três: A melhor altura para efectuar a colheita é quando a penca está bem formada com uma altura de 30-40 cm, se amadurecer em excesso tende a espigar-se. Para colher da melhor forma deverá cortar com uma faca o aipo pelo tronco na base da penca.
Composição nutritiva do Aipo:
Por cada 100 gr de aipo fresco ou salsão:
- Energia- 18,3 (Kcal)
- Água- 90 (g)
- Hidratos de carbono – 3,3 (g)
- Fibras – 2,0 (g)
- Potássio – 305 (mg)
- Sódio – 115 (mg)
- Cálcio – 38 (ug)
- Vitamina C – 12 (mg)
- Folatos – 49 (ug)
Valor nutritivo do Aipo
O aipo ou salsão proporciona maioritariamente água e quantidades muito inferiores de hidratos de carbono e proteínas, pelo que é pouco energética, embora constitua um alimento rico em sais minerais e fibras. Quanto a vitaminas, destaca-se a presença de vitamina C.